Выйдя вперед после 600 метров дистанции Hаталья взяла на себя бремя лидерства и за два круга до финиша только белоруска Светлана Кудзелич и британка Эмили Пидгеон смогли еще держаться за Попковой, но за 600 метров до конца дистанции Наталья предприняла финишное ускорение и оставила своих преследовательниц разбираться за второе и третье места. Россиянка финишировала в гордом одиночестве, выиграв вторую золотую медаль на чемпионате. Попкова единственная из всех участниц выбежала на дистанции 5000 метров из 16 минут - 15.54.11. Кудзелич финишировала второй - 16.03.85, Пидгеон - третьей - 16.04.71. Еще одна россиянка Екатерина Горбунова заняла шестое место - 16:13.86.
